唐宣宗李忱开创的大中之治 是晚唐最后一抹亮色 被人称为小太宗 为何说唐宣宗被严重高估了?

唐宣宗李忱是唐朝第十六位皇帝，他处理天下事务，明察果断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物，故其大中年间所施之政，直到唐亡，尤被入称颂，时称为“小太宗”。为何又说唐宣宗被严重高估了?

明清两代，官方会有选择性地对前代皇帝进行祭祀。其中，对于唐代皇帝，明朝祭祀4位，分别是唐高祖、唐太宗、唐宪宗和唐宣宗;清朝仅祭祀3位，分别是唐高祖、唐太宗和唐宣宗。

在这两个榜单中，唐宣宗李忱算是一匹“黑马”了。唐高祖李渊是大唐开国皇帝，唐太宗李世民是一代雄主、贞观之治开创者和“天可汗”，他们受到后世皇家的追崇，这都不难理解。

但唐宣宗李忱，身为唐朝的倒数第5个皇帝，他死之时，离大唐覆灭不到半个世纪，为什么会受到明清两代的共同认可呢?因为，唐宣宗是官方正史树立起来的一个王朝晚期的贤君榜样。特别是司马光的《资治通鉴》，这部明清帝王必读史书，对唐宣宗堪称推崇备至。

司马光在书中说：宣宗性明察沉断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物。故大中之政，讫于唐亡，人思咏之，谓之“小太宗”。唐宣宗由此被认为是复刻版的唐太宗。然而，真实的唐宣宗，到底是一个怎样的皇帝呢?

李忱是唐宪宗李纯的第13个儿子，820年，唐宪宗暴毙时，李忱才10岁。皇位先是由其同父异母的三哥、唐穆宗李恒继承。4年后，李恒驾崩，接下来的20多年，李恒的三个儿子相继称帝，分别为唐敬宗、唐文宗、唐武宗。李忱成为“三朝皇叔”。

虽然是叔父辈，但李忱与三个皇帝侄子的年龄相仿。三个侄子对这个同龄的皇叔，态度都不好。据史书记载，李忱自幼沉默寡言，性格木讷，整天傻乎乎的。每次参加皇族家宴，侄子们就以取笑他为乐，调侃叫他“光叔”。

唐武宗李炎对李忱尤其不尊重，继位后，更是处处提防这个皇叔，欲置他于死地。原因可能是，李忱曾对其生母说过，他梦到乘龙升天。不管真假，这是非常犯忌讳的一个梦境。

野史中记载了唐武宗迫害皇叔李忱的故事，说唐武宗曾密令人将李忱囚禁起来，并抛入粪池中。幸得宦官怜悯，才用粪土车偷偷将李忱运出宫外，秘密保护起来。还有野史说，李忱经过几次这样的死里逃生，遂出家为僧，云游到江南避祸。这类故事的真实性存疑，但李忱在几个侄子当皇帝期间的危险处境，应该是真实的。

846年，会昌六年，唐武宗病重，口不能言，左军中尉马元贽等宦官密谋，拥立李忱为帝，是为唐宣宗。唐朝中晚期，宦官的权势极大，大到可以废立皇帝。传统史书认为，李忱之所以被马元贽等宦官选中，是因为宦官们觉得这个傻乎乎的皇叔，为人愚钝，智商不高，拥立为帝后易于控制。

谁知道，李忱继位后，“裁决庶务，咸当于理，人始知有隐德焉”。原来，李忱是个演技派，他的傻和憨都是装出来的，是在激烈的宫廷斗争中的自我保护罢了。这可不是一个傀儡皇帝。

唐宣宗即位当天，看到武宗朝权相、李党魁首李德裕，遂对左右说：“刚才在我旁边的人是太尉李德裕吧?他每次看我，都使我不寒而栗。”李德裕曾在文宗朝和武宗朝两次为相，共7年有余。

尤其是在武宗会昌年间，李德裕“以武定祸乱，以文理华夏”，裁抑宦官，讨平藩镇，击破回鹘，使会昌政局为之一振，“王室几中兴”。史家因此赞誉李德裕为“唐中世第一等人物”，是可与姚崇、宋璟并肩而立的贤相。这样的能臣，在新皇帝唐宣宗的眼里，却是使他不寒而栗的人物。

即位不到一个月，唐武宗还未下葬，唐宣宗就将李德裕外放为荆南节度使，李德裕所提拔的一些官员，也纷纷落马。唐武宗下葬后，李德裕又被贬为东都留守。宋人孙甫《唐史论断》说：“宣宗久不得位，又不为武宗所礼，旧怒已深，德裕是用事大臣，自不容矣。”

以拿李德裕开刀为开端，唐宣宗对武宗朝的一切政策，不管好坏，都进行反对。反武宗之政，行动之快，基本没留下缓冲时间。武宗朝实行裁汰冗官政策，削减了一些州县官员。这本身是一个好政策，但唐宣宗不能容忍，他继位一年后，武宗朝裁减冗官的州县又增加了380多名官员。